Джон Уилмот, граф Рочестер, — блестящий поэт и искусный льстец при дворе Карла II. В эпоху, когда Британия погружена в нравственный упадок, он находит в этом безграничные возможности для удовольствий. Его дни наполнены вином, женщинами и дерзкими стихами, а мораль для него — лишь пустой звук. Кажется, нет такого развлечения, которого бы он не испробовал, и нет такого правила, которого бы не нарушил.
Но со временем его поведение начинает вызывать всё большее недовольство. Даже те, кто прежде снисходительно относился к его выходкам, — от верной жены до самого короля — устают от его бесконечного цинизма и распутства. Рочестер, некогда украшение двора, постепенно становится символом всего, что отталкивает и раздражает в этой развращённой эпохе.
